”Tulevaisuudennäkymänä työvoimapula”

Prosessimetallurgian laboratorio 10 vuotta

”Alussa oli professori, osa-aikainen assistentti ja paljon ideoita. Nyt on kolmisenkymmentä työntekijää ja paljon huippuosaamista”, kuvaili prosessitekniikan osaston professori Jouko Härkki. Härkki puhui Oulun yliopiston prosessimetallurgian laboratorion 10-vuotisjuhlaseminaarissa 14.9.

Juhlaseminaarissa puhuivat yliopiston edustajien lisäksi Rautaruukin tutkimus- ja kehitystoimenjohtaja Peter Sandvik, Outokummun teknologiajohtaja Juho Mäkinen sekä Imatra Steelin toimitusjohtaja Kari Tähtinen. He kertoivat terästeollisuusyritysten tarjoamista mahdollisuuksista ja kommentoivat yritysten näkökulmasta prosessimetallurgian laboratorion roolia kehitystyössä.

Työvoimapula Perämeren kaarella

Härkki ja Mäkinen muistelivat puheissaan prosessimetallurgian laboratorion toiminnan lähtökohtia ja alkuaikoja. Samalla he kiittelivät tahoja, joiden avulla koulutusohjelma saatiin lopulta käyntiin.

1980-luvun lopulla metalliteollisuudella oli suuria vaikeuksia rekrytoida koulutettua henkilökuntaa Perämeren kaarella sijaitseville päätuotantolaitoksilleen. Teräksen valmistamisen taidot metallurgeille opetti Suomessa vain Teknillinen korkeakoulu (TKK), eikä muutto pohjoiseen kiinnostanut vastavalmistuneita.

Ratkaisuksi ongelmaan Oulun yliopiston prosessitekniikan osastolla aloitettiin syksyllä 1991 prosessimetallurgian suuntautumisvaihtoehto. Samalla perustettiin professuuri raudan, teräksen ja ferroseosten prosessimetallurgian tutkimusalalle. Professuuri oli lahjoitus, jonka rahoittajina olivat Outokumpu Oy, Ovako Oy ja Rautaruukki Oy. Professuuria hoitamaan valittiin TkT Jouko Härkki.

Koulutus on osoittautunut tarpeelliseksi. ”Tähän mennessä DI-metallurgeja on valmistunut yli 70, lisensiaatteja 3 ja tohtoreita 1. Ja kaikilla heillä on työpaikka”, professori Härkki kertoi. Oulun metallurgit ovat levittäytyneet noin 20 eri yritykseen Suomessa ja ulkomailla. He työskentelevät metallien valmistuksen ja muun prosessiteollisuuden yrityksissä sekä tietotekniikan ja elektroniikan palveluksessa.

Kehitys vaatii tekijänsä

Puheissa korostettiin, että terästeollisuuden kehitys on ollut kaikin puolin nousujohteista. Tämä näkyy muun muassa siinä, että kymmenen viime vuoden aikana suomalainen terästeollisuus on kasvattanut yhteenlaskettua liikevaihtoaan kaksinkertaiseksi. Samalla se on myös kansainvälistynyt ja vallannut markkinoita menestyksekkäästi.

Härkin mukaan kasvu on heijastunut myös koulutustarpeisiin. ”Kun toiminta aloitettiin, asioiden sujuvuudesta vastasi professori apunaan vain puolipäiväiseksi palkattu, mutta työlleen omistautunut assistentti, TkL Jyrki Heino. Tänä päivänä prosessimetallurgian laboratoriossa työskentelee yli 30 henkilöä tutkimus- ja opetustehtävissä”.

”Prosessimetallurgian laboratorion 10-vuotisen taipaleen aikana on käynyt selväksi, että suomalainen terästeollisuus tarvitsee jatkossa yhä enemmän korkeasti koulutettua työvoimaa. Valmistuneiden työelämään sijoittuminen ja yritysten viestit kertovat, että metallurgin koulutus mahdollistaa uran täynnä vaihtoehtoja!”, Härkki painotti.

Soili Tahkola

Prosessimetallurgian laboratorio tekee tiiviisti yhteistyötä mm. Outokumpu Oyj:n, Rautaruukki Oy:n ja Imatra Steel Oy:n kanssa. Kuvassa Juho Mäkinen Outokummusta (vas.), Peter Sandvik Rautaruukista, Kari Tähtinen Imatra Steelistä ja prosessitekniikan osaston professori Jouko Härkki.

Kuva: Soili Tahkola